Colleen Prendergast reconoce que Findaway ha sufrido un extraordinario aumento en la escucha de audiolibros en español

Stober reconoce que actualmente “el audio es una parte muy importante del negocio de la suscripción, tradición que tiene su origen en la cultura del podcast”

Los mercados en español compuestos por España, América Latina y el mercado hispanohablante de Estados Unidos se enfrentan a una serie de retos, debido a su evolución, lo que propone una serie de perspectivas de crecimiento. De esto es de lo que conversan los expertos del mundo del libro norteamericano y europeo Colleen Prendergast (Findaway), Marcus Stober (Nextory), Johanna Brinton Abela (Overdrive) y Julie MacKay (Scribd). Juan Manuel Zafra, de la Revista Telos (Fundación Telefónica), modera la conversación.

Según Elena González-Blanco, nos encontramos en un momento de oportunidad, en el que España y otros países de América Latina cuentan con grupos científicamente muy potentes que han desarrollado y están desarrollando soluciones competitivas en tecnologías del lenguaje de relevancia mundial, pero cuya implementación aun tendrá que realizar una importante transferencia al tejido empresarial para poder competir con uno de los grandes activos que puede ser el catalizador de nuestra competitividad en el ámbito de la inteligencia artificial: nuestra lengua, el español.

Podemos leer en el Informe de 2019 del Instituto Cervantes que, según la International Publishers Association (IPA), dos países hispanohablantes (España y Argentina) se encuentran entre los 15 principales productores de libros del mundo. España ocupa el octavo puesto en esta clasificación, con 73.233 libros publicados en 2015 entre nuevos títulos y reediciones, aunque a gran distancia de China, Estados Unidos y el Reino Unido, que son los principales productores por número de libros. 

España ocupa el noveno lugar en este ranking, con un mercado del libro valorado en 2.708 millones de euros en 2013, y México el decimoctavo lugar. España es, además, el tercer país exportador de libros del mundo, después del Reino Unido y los Estados Unidos.

La producción anual de libros en el conjunto de los países hispanohablantes es similar a la producción anual de libros del Reino Unido. Aunque la publicación de libros en español en formato electrónico cada vez está más extendida, su cuota de mercado aún es escasa en los principales países de habla hispana si se la compara con la de Corea del Sur, que publica más del 80 % de sus libros en este tipo de formato. 

“el audio es una parte muy importante del negocio de la suscripción, tradición que tiene su origen en la cultura del podcast”

Julie MackKay (Scribd) opina que la presencia de las editoriales en el mundo de los audiolibros está en riesgo, por la falta de adaptación a un mercado que comenzó hace tres años y que se encuentra muy extendido en la actualidad. Estos tienen una clara penetración en otro tipo de negocios, tal y como comenta Stober: “el audio es una parte muy importante del negocio de la suscripción, tradición que tiene su origen en la cultura del podcast”.

Colleen Prendergast informa acerca de la demanda que sufre el mercado del audiolibro desde la perspectiva de Findaway y defiende que “está creciendo de manera extraordinaria en la lengua española”, a pesar de ubicar su negocio en Estados Unidos, ya que allí “el español no es una lengua extranjera”. Por otro lado, Overdrive gestiona reservas de libros y audiolibros que pone a disposición de lectores que pueden acceder a una gran variedad de bibliotecas en todo el mundo. Johanna Brinton Abela, en base a su experiencia, opina que “el material en español se mantiene estable”.

Si analizamos el mercado del audiolibro de los países hispanohablantes no nos debemos olvidar de que en España surgió antes que en Latinoamérica. Es por eso que el perfil del lector en este tipo de formato es distinto en ambos lugares. MacKay informa que Scribd “aporta más valor en países de habla hispana como México, donde se han centrado de manera determinante”.